Aqueduc et moulin de Barbegal

L'aqueduc et les moulins de Barbegal constituent un complexe romain de meunerie hydraulique situé à Fontvieille, à proximité de la ville d'Arles. Cet ensemble a été qualifié comme « La plus grande concentration connue de puissance mécanique du monde antique ».

L'aqueduc est partiellement classé au titre des monuments historiques depuis le 12 juillet 1886, certaines de ses parties faisant l'objet d'une inscription depuis le 5 février 1937.


Situé dans la commune de Fontvieille, à environ sept kilomètres à l'est de la ville d'Arles, le vallon des Arcs est franchi par deux ponts aqueducs parallèles, en partie sur arches. Ce dispositif s'explique par les modifications intervenus sur l'aqueduc d'Arles au début du IIe siècle. L'ouvrage primitif comportait deux branches convergeant dans un bassin d'où partait un conduit unique alimentant Arles. Sa branche orientale fut détournée pour alimenter la meunerie de Barbegal, tandis que la branche occidentale continua à alimenter la ville d'Arles. Le pont nouvellement édifié traversait en tranchée le chaînon de la Pène pour alimenter la meunerie. L'eau actionnait deux séries de huit roues verticales à augets disposées de part et d'autre d'une allée centrale. Elles fournissaient l'énergie à des moulins à farine.

Origines

L'aqueduc et les moulins de Barbegal ont été construits pour desservir la ville d'Arles. La meunerie pouvait produire 4,5 tonnes de farine par jour, de quoi alimenter les 12 500 habitants d'Arles de cette époque. Toutefois, pour Henry-Paul Eydoux reprenant une hypothèse de Fernand Benoit, la meunerie de Barbegal était :

« Une affaire d'État, relevant vraisemblablement du service de l'annone, produisant pour les subsistances militaires et le ravitaillement officiel, avec une grande partie de la production réservée à l'exportation ».

Mais cette proposition a été infirmée par les fouilles conduites dans les années 1990.
Concepteur et réalisateur

Les fouilles de son émissaire oriental et celles du bassin amont du vallon des Arcs ont montré que ce complexe a été construit au début du IIe siècle et a fonctionné jusqu'au début du IIIe siècle7. Le propriétaire en était probablement celui de la villa romaine proche de la Mérindole. D'après Fernand Benoit, qui pensait que ces moulins dataient de la fin de l'Antiquité, ce complexe aurait été réalisé par l'ingénieur gallo-romain Q. Candidius Benignus qui appartenait au corps des charpentiers d'Arles et dont le sarcophage comportait une inscription suggestive louant les mérites du maître :

il n'en fut pas de plus savant et personne ne le surpassa dans l'art des ouvrages de mécanique et dans la conduite des cours d'eau.



Une telle proposition ne peut plus être retenue. Car l'épitaphe est postérieure à la date de construction des moulins.

Un vestige du passé que je ne connaissais pas.

Il y a de lumière de par chez toi.    

Oui, il faisait grand soleil cet après-midi.
Photos tirées après être sorti du boulot, vers 17h.

Plutôt sympa comme site , très intéressant , une question qui n'a rien a voir avec le sujet mais comment se fait il qu il faille attendre presque 1 minute pour que les photos apparaissent

Caractéristiques et puissance

Le débit de l'aqueduc a été estimé entre 240 et 1000 litres par seconde. Le dénivelé exploité par les moulins serait de 18 mètres. La puissance maximale brute de l'aménagement devait être de l'ordre de 50 kW. En effet, la puissance d'une chute est le produit de son débit par sa hauteur et est donnée selon la formule suivante :

P = Q \cdot \rho \cdot g \cdot h

où Q est le débit du liquide, ρ la masse volumique de ce dernier, g l'accélération de la pesanteur et h la hauteur de la chute. Ce qui donne pour de l'eau avec un débit de 300 l/s :

P = 0.3 \cdot 1\,000 \cdot 9.81 \cdot 18 = 52\,974 \, W

À titre de comparaison, le barrage de Vallabrègues près de Beaucaire sur le Rhône a une puissance installée de 210 000 kW, soit 4 000 fois supérieure.

L'installation étant divisée en deux séries de 8 moulins, la puissance brute de chacun devait être de l'ordre de 3000 watts.



On arrive vers les moulins

Merci Eric
Oui, chez moi aussi c'est lent ce soir.
Encore hosting pics qui fait des siennes.

Une page sur les aqueducs et moulins de Barbegal :
http://aqueducsromains.free.fr/moulins.htm

Merci Alain !

Salut Tiotiti !

Wow !
J'aime beaucoup ton reportage et encore plus tes photos.

#4, 6 et 7 sont mes préférées.

Bien ce reportage , on apprends des choses intéressantes.

Impressionnant de voir ce qu'on savait déjà faire à l'époque !

Superbe reportage Thierry et belle photo et en prime la reconstitutions des moulins qui nous montrent bien comment c'était à l'époque.

Beau reportage Thierry (je suis passé tout près du site cet après-midi en venant d'Arles vers Fontvieille). Moins beau aujourd'hui... énormément de vent.

Sylvie, Takeo, Willcox, Christophe & Jacques merci de la visite.

Avec ma tasse de thé à la main, j'aime bien ma promenade du soir dans ce coin.

J'aime encore plus cette tempête de ciel bleu !

Un petit faible pour les photos # 12 et #13.



Tourlou, Toitoto  !

Nous manque que le son des cigales , superbe .

Merci à vous !

Il est un peu trop tôt pour les cigales.

@ Tiotiti,
comme le dit si bien Takéo, il ne manque que le chant des cigales, c'est de toute beauté, très beau reportage:super2:
ils sont fort ces romains ils ont laissé des trace de leurs passage un peut partout autour de la Méditerranée.
amicalement.

Muchas gracias señores !

Allez, les dernières.

Toutes les photos faites avec le Tokina 17-35 f4
Je l'aime bien cet objo.